Convegno per 50 anni di attività della sezione

La didattica della Fisica si avvale oggi di potenti strumenti digitali che spesso si accompagnano ad accurate simulazioni, ma l’accuratezza di misure e calcoli, con conseguente riduzione dei tempi di esecuzione, spesso va a discapito di un apprendimento reale e durevole, soprattutto in chi non farà della Fisica una professione.  
Riproporre alcune esperienze storiche, usufruendo di una ricostruzione fedele tramite la stampa 3d, fa sviluppare il senso di osservazione, stimola la curiosità e lo stupore, che è, per usare le parole di Cesare Pavese, la molla di ogni scoperta. E lo stupore vero è fatto di memoria, non di novità (C. Pavese, Il male di vivere).

È dagli albori dell’Astronautica che la dimensione geopolitica ha dominato la conquista dello Spazio. Secondo taluni lo Spazio è stato un catalizzatore di sforzi che ha scongiurato confronti in campo aperto durante la Guerra Fredda.
L’accelerazione tecnologica recente, e in particolare nel settore spaziale che in pochi anni ha totalizzato tanti lanci in orbita quanti ne sono avvenuti in tutta la storia umana, apre nuovi scenari e nuove opportunità.
Lo Spazio è ormai un “dominio” per le operazioni militari, come dimostrato dai conflitti recenti. Oltre al confronto tra Nazioni sovrane, l’orbita bassa terrestre è terreno di competizione commerciale tra i miliardari del nuovo millennio (Musk, Bezos, Mittal, solo per citarne alcuni).
Saranno analizzati i risvolti tecnici di queste avventure imprenditoriali, ricordando però il legame indissolubile con l’astrodinamica: anche oggi, infatti, “c’è Newton al timone” di qualunque satellite in orbita.

Il premio Nobel Richard Feynman diceva che la migliore sintesi di quello che abbiamo capito sull’universo è “tutto è fatto di particelle”.  La materia è infatti costituita da particelle elementari chiamate fermioni e queste interagiscono attraverso lo scambio di altre particelle, i bosoni, che sono i messaggi delle forze fondamentali della natura. Ma come facciamo a studiare i mattoni invisibili della realtà? Attraverso i grandi acceleratori, vere e proprie macchine del tempo capaci di ricreare le condizioni primordiali del Big Bang. Qui, raggiungendo enormi densità di energia, si riesce a ‘estrarre dal vuoto’ l’intero spettro dei costituenti della realtà, dai quark al bosone di Higgs. Queste macchine non solo ci permettono di scavare nei segreti del vuoto quantistico e dell’origine del cosmo, ma fungono da incredibili motori di innovazione. La ricerca alla frontiera dell’indivisibile ha infatti generato ricadute tecnologiche rivoluzionarie, trasformando radicalmente molti aspetti della nostra società, dalla medicina alle comunicazioni

La fisica svolge un ruolo cruciale in medicina, soprattutto nell’evoluzione dei trattamenti oncologici. Fin dalla scoperta dei fenomeni radioattivi, è apparsa evidente la potenzialità delle radiazioni nel trattamento di patologie che non si potevano controllare con altri mezzi. La radioterapia sfrutta la capacità di indurre danni biologici letali nelle cellule tumorali, risparmiando al contempo i tessuti sani. Questo vantaggio terapeutico è reso possibile dall’interazione delle radiazioni con i tessuti biologici e quindi dalla disponibilità di sorgenti di radiazioni con caratteristiche adeguate. a storia della radioterapia mostra come la conoscenza dei fenomeni fisici fondamentali sia il motore dell’innovazione tecnologica, portando a volte a vere e proprie rivoluzioni. Negli anni, alla radioterapia con fotoni, si è affiancata l’adroterapia grazie alla capacità di ottenere fasci di particelle e di pianificare il trattamento con precisione. Possiamo oggi anche usare i neutroni, con forme di radioterapia più complesse per tumori disseminati o infiltranti. Questa evoluzione richiede oggi professionalità in continua evoluzione, sempre meno settoriali e sempre più interdisciplinari, in grado di cambiare il modo in cui si affrontano problemi complessi come quelli legati alla salute.